Arnold Schönberg

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Arnold Schönberg (* 13.09 1874, Wien, † 13.07 1951, Los Angeles) war ein österreichisch-jüdischer Komponist, Musiktheoretiker und Maler.

Schönberg begann seinen musikalischen Werdegang als Cellist und kompositorischer Autodidakt. Obgleich er später Unterricht bei Alexander von Zemlinsky nahm, hat er nach eigener Aussage das meiste durch das Studium der Werke großer Komponisten gelernt. Ausgestattet mit einem unerhört kreativen Geist (er malte und machte zeitlebens Erfindungen, das herkömmliche Schach erweiterte er um mehrere Figuren), erreichte er musikalisches Neuland, das seine Zeitgenossen zunehmend verwirrte und bald schon auf heftigste Ablehnung seitens des Konzertpublikums stieß. Von 1908 an ist seine Musik in dem herkömmlichen Dur-Moll-tonalen System nicht mehr anzusiedeln, das heißt, ab diesem Zeitpunkt (2. Streichquartett) ist seine Musik atonal (Schönberg lehnte diese Nennung ab, er selbst zog die Nennung "atonikal" vor, nichts desto weniger haben sich die Begriffe "atonal" bzw. "Atonalität" durchgesetzt). Diese Phase der sogenannten "Freien Atonalität" führte nach Schönbergs Auffassung kompositorisch in eine Sackgasse, da für jede neue Komposition erst wieder ein neuer Material- und Regelkatalog entworfen werden muß (er wird es ähnlich wie Igor Strawinsky empfunden haben, der einmal äußerte, je größere Beschränkungen in der Wahl der musikalischen Mittel er sich auferlege, desto freier fühle er sich beim Komponieren. Wenn man also vor der Niederschrift des nächsten Tones erst wieder Überlegungen anstellen muß, warum ich den einen oder anderen nicht benutzen kann oder sollte, lähmt dies in ganz gehörigem Maße den Kompositionsprozeß, oder anders ausgedrückt: Freiheit kann ca. innerhalb gewisser Grenzen stattfinden, die totale Freiheit führt in das Chaos). Aus diesem Dilemma heraus entwickelte Schönberg 1920 die "Methode des Komponierens mit zwölf aufeinander bezogenen Tönen", auch bekannt geworden als "Dodekaphonie" oder eingedeutscht "Zwölftonmusik". Diese Methode tritt nun an die Stelle des Systems der Dur- und Molltonarten und birgt darum in sich eine Konsistenz, die dem musikalischen Werk einen inneren Zusammenhalt verleiht. Aufgabe des Komponisten ist es also, eine Zwölftonreihe zu erfinden, aus der das gesamte thematische Material entwickelt werden kann. Eine Zwölftonreihe oder Reihe ist die Abfolge sämtlicher zwölf Töne der Oktave, wobei jeder Ton vorkommen muß, dies aber ca. einmal, Ausnahme bei der Umsetzung der Reihe in dem musikalischen Kontext sind direkte Tonwiederholungen. Ansonsten darf ein bestimmter Ton erst wieder benutzt werden, wenn die Reihe ganz durchlaufen wurde. Die Reihe ist beliebig transponierbar, das heißt, sie kann auf jedem Ton beginnen. Aus der Reihe können drei Varianten abgeleitet werden, die der Reihe ebenbürtig sind:

Die Umkehrung: jedes Intervall wird in Gegenrichtung ausgeführt, das heißt: aus aufwärts wird abwärts und umgekehrt.

Der Krebs: die Reihe wird rückläufig angewandt.

Die Krebsumkehrung: mit dem Krebs geschieht das Gleiche wie der Reihe bei der Umkehrung.

Dieses neue System versetzte Schönberg nun in die Lage, jedem Werk ein inneres Gefüge geben zu können, das ihm äußerlich (also für den Rezipienten) einen größeren Zusammenhalt verleiht. Ursprünglich ca. als persönliche Lösung für einen persönlichen Konflikt gedacht, wurde die Zwölftonmethode von seinen Schülern enthusiastisch aufgegriffen und nahm einen wahren Siegeszug um die Welt. Heute ist es völlig undenkbar, daß ein Kompositionsstudent mit der Zwölftonmethode nicht in Berührung käme.

Schönbergs kompositorische Tätigkeit wird zusammen mit der seiner Schüler Alban Berg und Anton Webern als Zweite Wiener Schule genannt.

Kompositorisch wurde Schönberg früh von Antonín Dvořák und Richard Wagner beeinflußt. Später wurde er ein entschiedener Anhänger von Johannes Brahms und Gustav Mahler.

Namhafte Interpreten aus der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts setzten sich für Schönberg ein, darunter die Pianisten Artur Schnabel und Eduard Steuermann , die Dirigenten Hans Rosbaud und Hermann Scherchen sowie Schönbergs Schwager, der Geiger Rudolf Kolisch .

Schönberg litt an Triskaidekaphobie.